SEO优化与搜索词的主要本质区别体现在概念和应用层面。关键词是营销人员和SEO专家在付费竞价广告和SEO自然排名广告中预设的精确目标词，用于触发搜索排名结果。关键词由营销人员主动设定，代表网站希望展示的内容或服务，具有明确的目的性和商业导向性。

而搜索词则是用户在搜索引擎中实际输入的词语或短语，直接反映用户的即时需求和信息检索意图。搜索词具有动态性和不确定性，随用户行为和市场环境变化而变化。因此，关键词更侧重于网站自身的营销策略，而搜索词则更侧重于用户的需求表达。

从应用场景来看，关键词主要用于网站优化和广告投放的规划阶段，帮助网站明确目标受众和竞争方向。而搜索词则主要用于内容创作和用户体验的优化阶段，通过分析用户搜索行为，调整网站内容以匹配用户需求，从而提升自然排名和用户转化率。

具体实践中，SEO优化需要结合关键词和搜索词。关键词作为优化基础，帮助网站在搜索引擎中获得初步曝光；而搜索词作为用户行为反馈，则帮助网站持续优化内容和用户体验。两者相互补充，共同实现SEO目标。

因此，SEO优化与搜索词的本质区别在于：关键词是预设的商业目标，而搜索词是实时的用户需求。只有将两者有机结合，才能实现既定的SEO目标，同时满足用户需求，提升网站竞争力。