SEO是通过技术手段使网站获得好的自然排名，目的是为网站提供生态式的自我营销解决方案，提升网站流量和品牌影响力。它依赖于网站的内容质量、结构优化、关键词布局、外链建设等多维度因素，是一个长期且持续的过程，见效相对较慢，但效果稳定持久。

SEM是指在搜索引擎上推广网站，提高网站可见度，主要手段包括竞价排名、关键词广告、付费登录等。SEM不仅包含SEO，还通过付费方式直接获取流量，见效快，操作灵活，但需要持续投入资金维持排名和效果。

两者的主要区别在于实现方式：SEO侧重于通过优化网站自身质量和搜索引擎规则来提升自然排名，而SEM则结合了SEO技术和付费推广，通过竞价等方式快速获得广告位和流量。虽然两者目的相同，都是为网站销售和品牌建设服务，但SEM的灵活性和即时性使其在短期内更具优势，而SEO的长期性和稳定性则更适合品牌长期发展。

在实际应用中，许多企业会结合SEO和SEM策略，利用SEO提升网站基础排名和品牌信任度，同时通过SEM快速获取目标流量和转化。这种组合策略能够兼顾短期效果和长期发展，使营销效果最大化。