在当前的SEO实践中，免费外链建设面临诸多挑战，但依然存在一些有效的方法。

利用社交媒体平台是建立外链的有效途径。通过在微博、知乎等平台积极参与话题讨论，并在回答中自然地嵌入网站链接，可以吸引目标用户的关注，同时提升网站的曝光度。这些平台通常对用户行为有较好的记录，有助于搜索引擎评估链接的价值。

参与行业论坛和社区也是建立外链的重要方式。通过在相关行业的论坛发布有价值的内容，并在文章中加入网站链接，可以吸引行业内的用户和搜索引擎的关注。需要注意的是，内容质量至关重要，应确保发布的内容具有实用性和专业性。

此外，利用免费的问答平台也是建立外链的有效方法。这些平台通常允许用户在不充值的情况下发布问题和回答，并在其中嵌入网站链接。需要注意的是，应确保链接与内容相关，避免被搜索引擎判定为垃圾链接。

内容营销也是建立外链的重要手段。通过撰写高质量的文章，并在文章中自然地嵌入网站链接，可以吸引其他网站的自然引用。此外，通过博客、行业网站等渠道发布文章，也可以提升网站的曝光度和权威性。

最后，建立博客或个人网站，并定期发布有价值的内容，也是建立外链的有效方法。通过在博客中分享行业见解、技术文章等，可以吸引其他网站的自然引用，提升网站的权威性和排名。

需要注意的是，外链的质量和相关性至关重要。应尽量发布在高权重的相关网站及栏目下，避免发布在内容不相干的网站上面。同时，外链数量的增长应循序渐进，避免短时间内产生大量的外链，以免被搜索引擎判定为作弊。

通过上述方法，可以在不花钱的情况下建立高质量的外链，提升网站的SEO效果。需要注意的是，SEO是一个长期的过程，需要持续优化和调整策略，才能实现SEO价值的最大化。