SEO外链和反链的主要区别在于它们的指向和作用。外链是指从其他网站链接到自己网站的链接，主要作用是提高网站的权威性和排名；而反链则是指从自己网站链接到其他网站的链接，主要作用是增加网站的互动性和用户体验。

外链强调的是站外链接，即从外部网站导入到自己网站的链接。这些链接可以来自任何其他网站，无论是行业相关网站还是其他类型的网站。外链的质量直接决定了网站在搜索引擎中的权重，高质量的外链可以显著提升网站的排名和可见性。

反链则是指无论站内或站外链入到本站某页面的链接。反链的范围比外链更广，它不仅包括外链，还包括网站内部页面之间的链接。反链的主要作用是增加网站的互动性和用户体验，通过内部链接可以引导用户浏览更多页面，从而提高网站的粘性和用户停留时间。

在搜索引擎优化领域，反链作为网站权重计算的核心要素之一，其独特作用机制直接影响着网站的可见性和排名表现。与普遍认知中"外部链接"的概念不同，反链特指指向自身网站的链接，这种单向链接关系在搜索引擎算法中扮演着"投票"角色。高质量的反链可以使网站在搜索引擎中的排名提升高达40%以上，而低质量或恶意反链则可能导致网站被搜索引擎降权甚至K站。

综上所述，外链和反链在SEO优化中有着不同的作用和概念。外链主要用于提高网站的权威性和排名，而反链则主要用于增加网站的互动性和用户体验。两者都是SEO优化中不可或缺的部分，正确理解和优化外链和反链策略，对于提升网站的整体表现至关重要。