人工智能是指由人制造出来的系统，其能够展现出类似于人类的智能行为，包括学习、推理、解决问题、感知、理解语言和决策等能力。AI的核心目标是创造出能够模拟人类智能的机器，从而能够执行需要人类智能的任务。

人工智能的发展背景可以追溯到20世纪中期。1940年代，因为计算机的发明，为人工智能的研究奠定了基础。1950年代，英国科学家图灵提出了著名的“图灵测试”，为人工智能的智能行为提供了理论框架。1960年代，人工智能开始进入实际应用阶段，如专家系统和语音识别等。只是，由于技术限制和期望过高，人工智能在1970年代经历了第一次低谷。

1980年代至1990年代，因为计算能力的提升和机器学习算法的改进，人工智能进入了第二次发展浪潮。这一时期，专家系统和神经网络等技术得到了广泛应用。2000年代以来，因为大数据和深度学习技术的发展，人工智能迎来了第三次发展高潮。深度学习技术使得机器在图像识别、自然语言处理等领域取得了突破性进展，推动了人工智能在多个行业的实际应用。

人工智能的发展历程经历了多个阶段，从早期的理论探索到现代的广泛应用，其核心目标始终是创造出能够模拟人类智能的机器。未来，因为技术的不断进步，人工智能将继续在更多领域发挥重要作用，推动社会的发展和进步。